Dal catalogo della mostra londinese del 1904 si capisce che il dipinto, a differenza di quanto riferito nel catalogo della mostra milanese del 1982, in origine fu acquistato da Somerset Beaumont, cognato del Rev. Stopford Augustus Brooke e suo consigliere.
L'opera è probabilmente da identificarsi con Capanne presso San Felice Circeo, che Francesco Sapori annovera tra quelle che Costa eseguì sul litorale romano attorno al 1853 (F. Sapori, I Maestri di Terracina, Roma 1954, p.9). Benché non si possa escludere una rielaborazione successiva, secondo l'abitudine dell'artista, l'impostazione generale e la qualità speciale della luce, resa più spiccata dalla recente pulitura, sono senz'altro rimaste inalterate. I muli che si accoppiano in fondo sulla destra, la donna col bambino sull'uscio della capanna, un motivo che si ritrova altrove in mostra (disegno n.1, dipinto n.14), nonché la luce del sole nascente, sono temi che sottolineano l'essenza simbolica della visione panteista di Costa, fin da giovane. Tecnicamente, la materia grumosa imbevuta della luce diffusa sembra avvertire la vicinanza di Décamps, peraltro celebrato all'Esposizione Universale di Parigi del 1855: il confronto non sfuggì alla critica d'epoca (cfr. Notes by George Fleming on a collection of pictures by Professor G.Costa, Fine Art Society Londra 1882, p.6).